Son 20-30 yılda elektronik alandaki gelişmeler hayatımızın pek çok alanına girmiş ve bize kolaylıklar sağlamıştır. Elektronik alandaki gelişmelere örnek olarak gösterebileceğimiz foto direnç denilen devre elemanları ışık etkisiyle çalışan dirençlerdir.
Halk arasında ve mühendislikte LDR olarak da bilinen bu devre elemanları ışığın yoğunluğuna göre devrenin direncini değiştiren elemanlardır. Üzerine düşen ışığın artma ya da azalma durumuna göre devrenin direnci de ya düşer ya da yükselir. LDR bu şekilde ışığa duyarlı bir anahtar görevi görür. Başka bir deyişle aydınlıkta LDR’lerin üzerinden geçen elektrik enerjisi artar, karanlıkta ise azalır. LDR’ler silikon ve selenyum gibi ışığa duyarlı maddelerden yapılır.
Günümüzde LDR’ler kumanda sistemlerinde, sokak lambalarında, gece lambalarında, kanın renk yoğunluğunu belirleyen tıbbi cihazlarda, flaşlı fotoğraf makinelerinde, otomatik açılan kapılarda, elimizi yaklaştırdığımızda çalışan sıvı sabun ve kâğıt havlu makineleri ile buna benzer birçok alanda kullanılır.
